«Naipaul es un escritor con una vasta cultura mestiza, tan necesaria en estos tiempos para poder comprender cambios inevitables.» V.S. Naipaul presta su voz a Ganesh Ramsumair, maestro espiritual y político que, desde los más humildes orígenes, llegará a obtener la Orden del Imperio Británico. Pero no es la historia de este curioso personaje el argumento principal de la novela: el ascenso social, el descubrimiento de la cultura y de la escritura, el mundo colonial, la falsedad de las políticas poscoloniales o la ternura de la vida cotidiana son los temas que Naipaul nos presenta a través de Ganesh, y que serán, ya desde esta primera obra, recurrentes en toda su narrativa.