En Colombia, durante la segunda mitad del siglo XX, los niveles de violencia interna, estimulados por la guerrilla y el narcotráfico, estuvieron entre los más altos del mundo. Sin embargo, el país logró un elevado desarrollo económico, que permitió mejorar las condiciones de vida de la población. La corrupción, el clientelismo y la ilegalidad tuvieron una influencia creciente en su vida política, pero no impidieron la consolidación de sus instituciones democráticas. Esta historia compleja y en muchos sentidos contradictoria es el tema de este volumen, que incluye capítulos sobre la economía, la política, el cambio social, las relaciones internacionales y la forma cómo cambiaron la cultura y la vida diaria en estos años agitados.

La colección América Latina en la Historia Contemporánea es uno de los proyectos editoriales más importantes de las últimas décadas y una aportación original y novedosa a la historiografía sobre América Latina en la que han participado más de 400 historiadores de diversos países. Presenta una visión plural y accesible de la historia contemporánea de las naciones latinoamericanas -incluyendo aquellas otras, europeas o americanas, que más han aportado a su materialización- y revela las claves políticas, sociales, económicas y culturales que han determinado su trayectoria y el lugar en el mundo que hoy ocupan.