Obra ya consagrada de la literatura mexicana del siglo XX, puede leerse como una poderosa novela política que rescata un capítulo aún reciente de la historia de México: la masacre de Tlatelolco. Sin embargo, la extraordinaria capacidad narrativa de Del Paso la convierte, más allá de toda denuncia, en una exuberante fiesta del lenguaje y la dota de un sentido totalmente inédito. A través de una re-elaboración artística del vocabulario médico y anatómico (Palinuro es un joven estudiante de medici-na que se ve envuelto en el conflicto estudiantil) se crea un juego de espejos cuyo papel es, más que sobreponerse a la realidad, recrearla y estilizarla a través del lenguaje, verdadero protagonista de la novela. El autor construye una monumental parodia donde todo parece excesivo, una narración polifónica que se vale de la lengua, la cultura y la recreación de todos los mundos imaginables para ofrecer una trama que mantiene un vínculo ambivalente con la historia reciente de México.