año 1757, hace tres años que franceses e ingleses luchan en tierras norteamericanas. mientras que los franceses cuentan con el apoyo de los nativos, los ingleses reclutan a los colonos blancos. hawkeye -ojo de halcón- (daniel day-lewis) es un hombre blanco que fue adoptado por los indios mohicanos. tras salvar de una emboscada de los hurones a cora munro (madeleine stowe) y a su hermana pequeña alice (jodhi may), hijas de un oficial británico, las acompaña hasta el fuerte inglés william henry, que está sufriendo el asedio de los franceses y los hurones.