El 18 de diciembre de1812 las tropas británicas llegan a Adrados. Richard Sharpe tendrá que vérselas con uno de sus más peligrosos enemigos, que ahora encabeza una partida de desertores que mantienen como rehenes a un grupo de mujeres en un desfiladero aparentemente inexpugnable. Al otro lado del paso se encuentra el gran ejército de Napoleón, tratando de atravesarlo para aplastar al ejército británico que se halla en Portugal y, atacado por ambos frentes, bajo un frío infernal y en inferioridad numérica, se encuentra el comandante Richard Sharpe, quien deberá mantener esa plaza o morir en el intento.